황제가 제사를 지내던 천단(天壇)

황제가 제사를 지내던 천단(天壇)

 

황제가 제사를 지내던 천단은 명.청나라 황제들이 매년 제사를 지내고 풍년을 기원하던 곳으로, 북경시 남쪽에 위치해 있다. 명 영락4년(1406년)에 지어지기 시작해서 영락 18년(1420년)에 완성되었다.

중국에서 황제가 하늘에 제사를 올리는 의식을 행하기 위하여 설치한 제단. 제천(祭天) 의식은 예로부터 국가의 중요한 행사로서 역대 황제에 의해 행해졌다. 이 제사를 교사(郊祀) 또는 남교(南郊)의 제사라고 하였으며, 제단은 수도의 남쪽에 설치하였다. 현존하는 천단은 베이징[北京] 외성(外城)의 남동쪽에 있으며, 약 6 km의 성곽을 두르고 안에 원구(丘)·기년전(祈年殿)·황궁우(皇穹宇) 등의 건물이 있다. 원구는 흰 돌[白石]로 3중으로 지은 대원구(大丘)로서 하늘을 본떠서 만든 것이다.

기원전은 기년전의 북쪽에 있는 백석삼중단상(白石三重壇上)에 축조한 푸른 유리 기와로 지은 원형 3층의 아름다운 건물로서, 기곡(祈穀)의 예식을 행하였다.

천단은 명나라 태조 홍무제(洪武帝)가 난징[南京]에 대사전(大祀殿)을 짓고 천지(天地)를 함께 제사한 데서 비롯하며, 영락제(永樂帝)의 베이징 천도 후 베이징 남교로 옮기고, 가정제(嘉靖帝) 때 원구와 대향전(大享殿)을 축조하여 제천(祭天)의 장소가 되었다. 청나라 건륭제(乾隆帝) 때 개수 확대하면서 대향전이 기년전으로 되어 현재와 같은 규모가 되었다. 기년전은 광서제(光緖帝:재위 1874∼1908) 때 소실했기 때문에 1890년에 재건하였다.

황궁우은 전문 신주를 모셔놓는 사당으로서 속칭 침궁이라고 한다. 높이 19.5m, 밑 부분의 직경 15.6m미터, 목조구조이며, 지붕은 8개 기둥에 의해 지탱되고 대들보가 없이 두공을 쌓아올렸으며,천정판이 층층이 축소되어 아름다운 궁륭식 천정을 형성하였으며 회음벽은 황궁우의 담으로 원형이며, 둘레가 193.2m,높이가 0.9m 이다. 이는 벽돌을 다듬어 가며 빈틈없이 이어 쌓은 담으로 두 사람이 각각 동서 벽 밑에 서서 벽에 대고 낮은 소리로 말하여도 음파가 담 벽을 따라 계속반사 전진하며 서로 말을 똑똑히 들을 수 있다.

 

삼음석은 황궁우전 앞 어로 위의 세번째 석판이다. 전당 문을 활짝 열어놓고 석판 위에 올라서서 박수를 치거나 소리를 지르면 메아리를 들을수 있다. 그것은 세번째 석판이 둥근 담의 중심에 위치하여 여기서 소리를 치면 음파가 거의 동시에 원형 담에 부딪쳐 되돌아오기 때문이다. 그러나 제왕시대에는 이것은 신비한 색채를 씌워 "인간세상에서 속삭이는 말도 하늘은 우레 소리 듣듯 잘 알고 있다."고 하였다

원구단은 한백옥석 난간으로 둘러싼 3층 석조 원대로서 높이 5m,옥처럼 희여서 그야말로 장관이다. 명 청 시기 매년 동지날 황제가 친히 이 곳에 와서 하늘에 제사를 지내며 하늘, 상재가 하사한 풍년과 태평에 감사를 드리고 또 내년의 국태민안을 기원하였다. 원구단 상층 단면의 중심석을 천심석이라고 한다. 중심 석에서 밖으로 층마다 9환의 부채형 석판을 깔았는데 환마다 9개씩 더 가하여 도합 3402개이다. 이 석판은 크기가 같고 모양이 같으며 빈틈없이 밀접시켜 수백년 비바람에 침식되었어도 여전히 평평하다.

사람들이 천심석 위에 서서 낮은 소리로 불러도 즉시 우렁찬 메아리를 들을 수 있으며 구룡백은 회음벽 밖에 위치, 전하는 말에 의하면, 명나라 영락 연간에 재배, 거금 500여년의 역사를 갖고 있다고 한다. 나무줄기가 비비꼬이고 뒤엉켜 흡사 9마리 룡이 서리고 있는 것 같다고 하여 구룡백이라고 이름지었다.

또한 기곡전이라고도 하며, 명, 청시기 맹춘에 황제가 풍년을 기원하던 곳이다. 그 구조 형식은 위는 집이고 아래는 단이며 3층 처마는 층층이 작아지면서 우산 형태를 이루었다. 기년전 높이는 32m, 밑부분 직경은 24.2m, 6m 높이의 둥근 한백옥석대 위에 우뚝 솟아 있는데 하늘을 떠받들고 있는 듯 기세가 비범하고 웅장 화려하다. 기년전은 "경천예신(敬天禮神)"의 사상으로 설계, 전내의 기둥은 모두 특정된 의미를 내포하고 있다.

안층의 4개 용정 기둥 간의 공간은 춘하추동 4계절을 상징하고, 중간층의 12대 붉은 기둥에 의해 분할된 공간은 1년 12달 '월'을 상징하고, 외층의 12개 처마기둥은 하루의 12개시간을 상징하며, 보정 아래의 뇌공주는 황제의 "천하통일"을 상징한다